В те времена действовало только одно негласное правило – ты не вор, если не пойман, а если попался – то ответь по всей строгости закона. Жуков не собирается ни с кем церемониться, он не щадит даже своих подчиненных, что уж говорить про преступные элементы. Сюжет построен на реальных фактах послевоенного времени, когда Одесса просто захлебнулась в волне насилия, жестокости, грабежей и появлению большого количества «мутных» личностей. У героя Владимира Машкова существовал реальный прототип - Давид, который самостоятельно выстроил свою карьеру в уголовном розыске и стал заместителем начальника. Многие актеры после съемок в течение долгого времени пытались избавиться от одесского говора, который настолько колоритен. Для постановки акцента специально приглашался лингвист. Маленький городок, скучная жизнь, отсутствие нормальной работы, серость в развлечениях и медленный ритм жизни – атмосфера, в которую врывается зритель с первого кадра фильма. Центральная героиня – привлекательная добрая девушка с волосами оттенка пламени. Она привыкла во всем полагаться лишь на себя, ведь из близких ей людей рядом всегда был только отчим-инвалид и всё. Мама умерла годами ранее, вот и пришлось обеспечивать себя самой. При выборе работы совершенно не значился вопрос: «А чем бы я хотела зарабатывать», тут скорее пришлось соглашаться на все, за что готовы были платить деньги.
